— Ну что, — сказал он, оглядываясь с видом прокурора, — расскажи мне, чем кальций от бария отличается.
Инженер покосился на электролизёр. Он работал исправно, не шалил. Так что нет — это явно не агрегат виноват.
— Простите, — осторожно сказал инженер, — вы по какому вопросу?
— По главному! — бодро заявил визитёр. — Вот вы тут кальций получаете, да? А сульфат бария, между прочим, людям внутрь дают, а человек не травится и всё видно на рентгене. Ты мне объясни, почему?! Ведь это тоже щелочноземельный металл, между прочим. На кальций похож, но ядовитый!
Инженер снова посмотрел на электролизёр. Всё стабильно. Но явление странное.
— А вот ещё, — не унимался субъект, — стронций-90! После испытания "Кэсл Браво" он выпал в атмосферу и встраивался в кости, имитируя кальций. А ты тут, значит, варишь кальций и даже не волнуешься?!
Инженер аккуратно потер лоб.
— И вообще, — с жаром продолжал визитёр, — почему хлором пахнет? Это же отрава! Вы тут его что, специально выпускаете? И почему, если кальций такой полезный, у него реакции похожи на стронций-90? Ответь на простой вопрос — связан ли металлический кальций с "Кэсл Браво"?
Инженер медленно выдохнул. Посмотрел на панели, убедился, что хлор идёт штатно.
— Послушайте, — сказал он, — мы здесь занимаемся электролизом CaCl₂, получаем металлический кальций. Хлор — побочный продукт, да, он контролируется. А барий, стронций, рентген и ядерные взрывы — это, пожалуй, в другом отделе. Или в больнице.
— Ага! — торжествующе сказал визитёр. — Значит, не знаешь таких простых вещей?! Ну всё. Очередной "специалист". Тьфу.
Инженер кивнул, потянулся к панели и нажал тревожную кнопку.